企業の新入社員の研修会にお招きを受けた。
３週間という研修の最後の日だった。
担当者から「人間力」というテーマを預かった。
とは言うものの、僕に特別なことができるわけでもない。
灰色の向こう側にいつものように話をした。
１人ひとりに心を込めて語りかけた。
「一分間だけ見えるとしたら何を見たいですか？」
講演の最後に１人の女性が質問をしてくれた。
質問の裏側には見せてあげたいというやさしさが隠れている。
そんな質問が出るということが僕にとっては成功だった。
見えなくなって間もない頃、講演先の小学校で出会った少女を思い出した。
１２歳だった少女は同じ質問を僕に投げかけた。
あの少女はどんな人生を歩み、どこでどんな風に生きているのだろうか。
幸せに暮らしているだろうか。
どんな幸せを見つけただろうか。
不思議な気持ちになった。
失明してから２０年あまりの歳月が流れた。
こうして元気にここまでこれたのは僕は間違いなく幸せということだ。
１４９個の門出、それぞれの人生がそれぞれの幸せにつながるように祈った。
僕もまた新しい年度を迎える。
幸せに向かって歩んでいこう。
(２０１８年３月３１日)

同じ日に２通のメールが届いた。
２４歳と９２歳、どちらも女性というのはちょっとうれしい。
２４歳の女性とは彼女が１９歳の時に出会ってから５年ぶりに再会した。
当時の目標を彼女は達成できなかったらしく、
この５年の時間の中で苦しんだり悲しんだりしたらしい。
彼女の心の中では挫折の領域だったのだろう。
どう生きるのかということと向かい合う日々を過ごしたらしい。
５年ぶりに一緒に歩いた彼女は素敵な大人の女性になっていた。
悲しみや苦しみは少ない方がいい。
避けて通りたい。
でもそれは長い人生のどこかで意味を持ってくるのだろう。
きっと幸せにつながっていくのだろう。
９２歳の女性は今まさに失明と向かい合っておられる方だ。
教え子の介護士から紹介された。
たまたま出会った僕の著書が少しは役に立ったらしい。
僕は感謝の手紙を介護士に託した。
僕は４０歳で光を失った。
人間が人生の最後のステージでその事実と向かい合わなければならないとはどういう
ことなのだろう。
僕には想像さえつかない。
そこまでどう年を重ねてきたかということがカギになるのかもしれない。

２通のメールを以下に貼り付けておきます。
同じ日に届いたということが僕へのメッセージのひとつになりました。
生きるということは深い営みの中にあるのかもしれません。
これ以上の僕の言葉は薄っぺらくなるのが判っているので書きません。

昨日は、楽しくて豊かな時間をありがとうございました。
私の下手くそな誘導に、根気よく付き添っていただき、感謝しています。
紳士的でチャーミングなおじさまとデートができて１日中幸せでした。
一時期は京都に行くのが辛くて、意識的に避けていたこともあったのですが、
昨日 松永さんとゆっくりとお散歩をして、改めて「京都ってきれいな街だなぁ」と
思いました。
桜も、すれ違う着物の女の子たちも、鴨川も、整然とした道も何もかもきれいでした。
京都で学生生活を送ることができ、本当に良かったです。
そして、「松永さん！」と声をかけてくれる人たちや、電車やバスで席を譲ってくれ
る方々、出会う人たち皆んなが、とても優しい笑顔でした。
もしも、暇で暇でしょうがない日や、書類整理が面倒で泣きそうな日があれば、いつ
でも呼び出してくださいね。

ご丁重な　お手紙をありがとうございました。
思いがけないことで感謝の思いでいっぱいです。
先生からじきじきのお便りを頂けるなんて夢のようです。
ここに至るまでの多くの方のご好意とつながりに感謝です。
私のために先生の御本を買ってくださった方、カセットテープに録音してくださった
方、そして私の感動を先生にメールしてくださった介護士さん。
私は、こんなやさしさと、いたわりに囲まれている幸せな92才のおばあさんです。
今失明を間近に感じながら日々を過ごしていますが、大丈夫です。
まだ少し残されている光を感謝しつつ歩みたいと願っています。
先生の御本にお出会いできたおかげでこんなに大きな恵みを頂いて感謝いっぱいです。
ありがとうございました。
先生の御健康と御活躍をお祈りしつつ一言御礼申し上げたくつたないペンをとりまし
た。

(２０１８年３月３０日)

バス停で一緒になった彼女は僕の乗るバスを尋ねた。
僕の乗る予定のバスは彼女が乗る予定のバスと同じだった。
バスが到着して僕は乗り込んだ。
僕の後ろから乗車した彼女はすぐに僕の腕を持って優先座席に案内した。
ただ足元はおぼつかなかった。
「おやすいごよう。」
そうつぶやきながら彼女は僕の隣に座った。
咲き始めた桜の話が皮切りだった。
もうすぐ９０歳とのことだった。
仲良しだった友人は皆老人ホームに入所してしまったらしい。
それが原因で外出の機会はとても少なくなったようだ。
通院と買い物だけが外出の機会らしく、今日は買い物とのことだった。
数年前まで出かけたお花見の話題もあった。
ただ、どの話題にも家族は登場しなかった。
お一人暮らしなのが伺えた。
淡々と切なく流れる時間の中に彼女の暮らしがあった。
「網膜症って知ってるか？」
突然彼女は今朝のニュースの話題になった。
iPS細胞のニュースだったらしい。
「もうちょっと頑張りや。見れるかもしれんからな。」
どこの誰かも知らない彼女が心のこもった言葉を僕にくださった。
「頑張ります。」
僕は笑って答えた。
いつかそんな日があったら、
桜の花弁を１枚手のひらに乗せて、そっと見てみたい。
小さな小さなお花見だ。
それから青い空を見上げて彼女にありがとうって言おう。
誰にも気づかれないように、そっと。
(２０１８年３月２９日)

松永信也です。
ブログを読んでくださってありがとうございます。
書きためたものを整理して、
いつか形にできればという思いがありました。
そのため、一定期間過ぎたブログはロックをかけていたので
読んでいただけない状態でした。
いろいろとご要望もありましたし、
また形にこだわることもないと思うようにもなりました。
そこで、過去のブログもすべてオープンとすることにしました。
また気が向かれたら、時間が許せば、いろいろとお楽しみいただければ光栄です。
まだまだ、日々の発信も続けますので、
引き続き宜しくお願い致します。
(２０１８年３月２８日)

三日間のガイドヘルパー講座が無事終了した。
僕はいつものように全力で取り組んだ。
受講生とはほとんどが初対面で今後の再会の予定はない。
僕が僕達のことを伝えるということではワンチャンスということになる。
いつの間にか知らず知らずのうちに力が入ってしまう。
受講生はいろいろな立場の方がおられる。
教育関係者、福祉関係者、家族、一般の方、学生・・・。
最終日の意見交換、
「知ったふりをしていることもあったので」
専門学校の先生は淡々と感想を述べられた。
僕は仕事柄たくさんの先生と出会う。
先生と呼ばれる職業の方達と出会う。
「知らない」と告白することは難しい場合もあることは知っている。
まして教え子の前では先生を演じきらなければならないこともある。
学ぶということは知らないことを知ったり勘違いしていたことを修正したりする作業
だ。
そこには基本的には立場はない。
でも講座の中でその立ち位置に立つには勇気もいるだろう。
感想を述べられた先生を素直に素敵だと思った。
そういう先生方と出会う学生達がきっと得をするのだろう。
僕ももうすぐまた新しい学生達と出会うことになる。
自分を戒めて、そんな先生にならなくちゃと改めて思った。
(２０１８年３月２５日)

ふきのとう、タラの芽、タケノコ。
季節がてんぷらになって出された。
僕はひとつ食べるとお茶で舌を整えて次の食材に箸を進めた。
それぞれの苦みやえぐみがそれぞれの春を主張した。
愛おしいと思った。
春を迎えられたという普通のことを純粋に幸せだと感じた。
子供の頃、苦みを美味しいとは思わなかった。
年を重ねながら味覚は変化してきたのだろう。
人生の苦しみや悲しさに出会いながら、
その深さと豊かさに築いていったのかもしれない。
東京は雪の舞い降りる中に桜が見えた。
忘れられない春景色になった。
(２０１８年３月２２日)

介護施設で働く教え子から連絡があった。
卒業してから５年の歳月な流れていた。
高齢になって目が不自由になってこられた女性との会話に僕の本が登場したらしい。
素直にうれしいと感じた。
僕の本が誰かの力になってくれたとすればそんな光栄なことはない。
僕が失明したのは40歳くらいの時だった。
それまでの仕事を続けられなくなって社会での居場所を失ったような気になった。
挫折感もあったし孤独感にも襲われた。
ただ体力はあった。
まだまだ気力もあったのかもしれない。
目だけではないが、高齢になってから身体のあちこちが不自由になる人がおられる。
その辛さや口惜しさは僕には想像できない。
でも人は生きていく。
きっと生きていく。
長い暗いトンネルの中でただ押し黙って呼吸する。
頬を伝う涙が、自らの吐息が、雪解けのように少しずつ何かを解かしていく。
僕は突き動かされるように一気にメッセージを書いた。
それを教え子に託した。
「見えなくなって20年という時間が流れました。
今でも見たいという気持ちと決別することはできません。
でも、見えていた頃の僕も今の僕も、やっぱり僕は僕なんだと自信を持って言えます。
たくさんの先輩や仲間達との関わりの中で、
障害へのイメージは変わりました。
人間の価値と障害は無関係です。
そしてどんな状況でもキラキラと生きていけることを学びました。
貴女と教え子との出会い、そして僕の本との出会い、
人間同士のつながりって素敵ですね。
貴女の生活が少しでも笑顔の中にあるように、
心から願っています。
そして、いつか出会える日がありますように。
もうすぐ、今年の桜が咲きますよ。
それぞれに春を楽しみましょう。
感謝を込めて。」
書き終わってラジオをつけたら東京の桜が咲いたとニュースが流れた。
千鳥ヶ淵の桜を見たいと思った。
(2018年３月18日)

「つい昨日手引きをさせて頂いたんです！
ありがとう助かりましたって言われ、わたしが幸せになりました！」
昨年出会った学生から半年ぶりくらいに届いたメールで笑顔になった。
手引きというのは視覚障害者のサポートの方法だ。
見える人の肘を視覚障害者に持ってもらって移動する。
視覚障害者の半歩くらい先を見える人が歩くという感じになる。
一般の人達は僕達をサポートする際につい僕達を掴もうとされる。
腕などを掴まれて引っ張られたり押されたりすると恐怖心が出てしまう。
でもなかなかやめてくださいとは言えない。
少々の距離だったらそのまま動く。
咄嗟に手を離して持たせてくださいと説明することもある。
少々怖くても「ありがとうございます。」と言ってしまっている僕がいる。
それは善意からの行動だからと判っているからだ。
僕達に声をかけるのにいくらかの勇気が必要なのも知っているし、
無視されるのが一番危険で悲しいことは日常の経験が教えてくれた。
だからまず感謝を伝えるのだ。
でもちょっとでいいから、知ってもらう機会があればなとはいつも思っている。
今月の末には銀行の新人職員研修に参加する。
講演と手引き体験がセットになっている研修だ。
少しずついい時代になってきているのだろう。
「教わったからこそ意識するようになり、こうなれていることがわたしも嬉しいで
す。」
彼女のメールにはそうも書いてあった。
「ありがとう」は言う人も言われる人も幸せにしてしまう不思議な言葉だ。
そしてそれを知った僕も幸せになった。
(2018年３月16日)

僕はノーネクタイのマオカラースーツを愛用している。
一応スーツなのでいろいろな会議や講演でもそんなに失礼にはならないだろうと勝手
に思っている。
似合うかどうかは別問題だが形状も気にいっている。
その僕が年に数えきれるくらいのネクタイ姿になるのが冠婚葬祭といくつかのセレモ
ニーの時だ。
厳粛な空気の中ではなんとなくネクタイが気持ちを引き締めてくれるからだろう。
卒業生は名前を呼ばれるとしっかりと大きな声で返事をして壇上に上がった。
拍手の中で卒業証書を受け取ると、
一歩一歩足音を刻みながら自分の席に帰っていった。
僕は学生の顔なんて見たことはないはずなのに、
たくましく凛々しくなった姿をカッコいいと感じた。
1人ひとりを目で追いながら拍手をした。
講師という仕事柄たくさんの学生達と出会いがある。
画像がない僕が全員を記憶するなんてできない。
でもそれはどうでもいいことなのだといつの頃からか判ってきた。
限られた時間の中で思いをこめて伝える。
そんなにいい講師ではないがそれくらいがいいと開き直っている。
出会いがいろいろと教えてくれるのはお互いさまだ。
大切なことを学生達に教えられることも多い。
うれしくなる。
帰り際に二人で記念撮影をした女子学生は自然と僕の手を誘導して触らせてくれた。
「先生、ほら、着物を着たのですよ。」
絵柄には桜があった。
今年初めての桜を美しいと思った。
(2018年３月14日)

あつあげと青大豆のご飯、
大根とあつあげの煮物、
自家製鶏肉のハムと三つ葉の酢味噌和え、
きのこと鶏肉ミンチ団子のスープ、
久しぶりに本当においしい食事を頂いたような気がした。
ロービジョンの女性達が作ってくださった。
目が少しずつ悪くなる中で
大好きな料理ができなくなるのではと心が折れそうになっていたらしい。
「調理の時、誰も手元なんか見ていないわよ。」
何気ない言葉にハッと気づかされたとのことだった。
見えないと包丁は危ないのではと尋ねられることがある。
でも実際には何の問題もない。
そんなに料理をしない僕でもリンゴの皮むきくらいはできるし手を切ったりすること
はない。
指先の皮膚感覚で見ているからだろう。
目が見えなくなる頃、何もできなくなってしまうという思いになった。
失敗することやできないことを数えていった。
きっと恐怖心がそうさせていたのだろう。
実際には見えなくてもできることは結構あると判った。
道具を使ったり工夫をしたりすることでそれがもっと広がることも知った。
少しずつ元々の自分を取り戻していった。
できる喜び、それは幸せ。
そんな思いが隠し味になっているのだからおいしいのが当たり前なのだろう。
また食べたいと思った。
(2018年３月10日)